À Pau, Au Parapluie des Pyrénées décroche le label EPV : un savoir-faire béarnais à l’honneur
Dans les ateliers de la rue Montpensier, à deux pas du centre-ville de Pau, le geste est précis, hérité du temps des bergers. Depuis plus d’un siècle, Au Parapluie des Pyrénées fabrique un objet devenu emblématique du patrimoine régional. En 2019, cette maison familiale a reçu le label national “Entreprise du Patrimoine Vivant”, reconnaissant un savoir-faire artisanal d’exception.
Un artisanat qui brave le temps et les intempéries
Créé à la fin du XIXe siècle sous le nom de Maison Capel, l’atelier avait pour vocation de fabriquer un objet typiquement montagnard : le parapluie de berger des Pyrénées. Solide, rustique et élégant, ce parapluie était pensé pour résister aux conditions les plus extrêmes dans les estives pyrénéennes.
Relancée plusieurs décennies plus tard par Hervé Pando, cette tradition renaît avec exigence et passion. Aujourd’hui, c’est son fils, Christophe Pando, qui perpétue ce savoir-faire ancestral dans un petit atelier palois, avec l’aide de son propre fils, Théo. Une transmission familiale qui incarne parfaitement l’esprit du label EPV.
La perfection du geste et des matériaux
Chaque parapluie est fabriqué entièrement à la main, selon un processus méticuleux qui peut durer jusqu’à quatre heures. Baleines en jonc ou rotin, mât en bois de hêtre, toile de coton imperméabilisée avec de la résine naturelle, ferrures en laiton : ici, rien n’est laissé au hasard. Chaque composant est choisi pour sa qualité, sa durabilité, sa noblesse.
Mais au-delà de l’objet, c’est tout un patrimoine immatériel que l’atelier fait vivre : les gestes, les outils, les techniques de coupe, d’assemblage, de finition, transmis dans la discrétion d’un atelier où le silence des machines laisse place au bruit des mains.
Le label EPV, une distinction rare
Attribué par l’État à des entreprises incarnant l’excellence artisanale ou industrielle, le label Entreprise du Patrimoine Vivant distingue les maisons qui allient tradition, innovation et enracinement territorial. Il récompense des structures qui maîtrisent des savoir-faire rares, souvent uniques en France.
Pour Au Parapluie des Pyrénées, cette reconnaissance vient couronner des décennies de travail, d’engagement pour la qualité, et de fidélité à une tradition locale. « C’est un honneur, mais aussi une responsabilité : celle de continuer à transmettre, à innover sans trahir, et à faire rayonner le Béarn au-delà de ses montagnes », confie Christophe Pando.
Un objet de résistance… et de fierté locale
À l’heure où le “jetable” inonde le marché, le parapluie de berger s’impose à contre-courant : robuste, réparable, garanti à vie, il devient un symbole d’un art de vivre durable. Véritable emblème du Béarn, il séduit désormais bien au-delà de la région, jusqu’au Japon, aux États-Unis ou au Canada.
L’obtention du label EPV devrait encore renforcer cette visibilité, tout en ancrant plus profondément encore cette entreprise dans le tissu local. À Pau, c’est tout un pan de l’histoire pyrénéenne qui est ainsi préservé, transmis, et reconnu à sa juste valeur.
